De kuststreek North Coast ligt vlak boven San Francisco. North Coast heeft een woeste kustlijn, veel bossen en vruchtbare wijngaarden. De wijnen uit Napa Valley is wat deze streek wereldberoemd heeft gemaakt. Aan de kust staan vooral Pinot Noir en Chardonnay aangeplant. Landinwaarts is het een stuk warmer, wat dit gebied uitermate geschikt maakt voor Cabernet Sauvignon en Zinfandel.

De wijnstreken van North Coast

Glooiende heuvels, en een van de koelste klimaten in de staat maakt North Coast tot de thuisbasis van meer dan de helft van de wijnmakerijen. North Coast bestaat uit verschillende wijnstreken. Zo hebben we Lake County die een reputatie heeft opgebouwd voor fijne, betaalbare Cabernet Sauvignon en Sauvignon Blanc. Los Carneros, die met zijn glooiende heuvels de perfecte plek is voor mousserende wijnen. Natuurlijk Napa Valley met wereldberoemde wijnen. Solano County waar lijkt erg veel op Napa Valley en kent veel beroemde wijnmakerijen. En tot slot Sonoma, waar vooral Pinot Noir de hoofdrol speelt.

Het klimaat aan de Noordkust

De North Coast strekt zich uit over een enorm groot gebied, wat zorgt voor verschillende klimaten. Echter zijn er enkele generalisaties die gelden voor alle wijngaarden aan de noordkust. Zoals te verwachten is in een bergachtig gebied dicht bij de kust van een uitgestrekte oceaan, zijn de zomertemperaturen hier aanzienlijk lager (en de winters merkbaar milder) dan die verder landinwaarts. Verkoelende kustbriesjes, verfrissende mist en frisse berglucht zijn allemaal belangrijke ingrediënten van het terroir van de noordkust. Elk van deze helpt op de een of andere manier om de enige constante die alle wijngaarden hier beïnvloedt in evenwicht te brengen: warme, heldere Californische zonneschijn.

De druivenrassen in North Coast

De druivenrassen die aan de noordkust worden verbouwd, zijn dezelfde als die in heel Californië als geheel. De voor de hand liggende koning en koningin hier zijn Cabernet Sauvignon en Chardonnay, die samen ongeveer de helft van alle aanplant uitmaken. Wijnhuis Robert Mondavi is gevestigd in Napa Valley en met zijn Cabernet Sauvignon word je gegarandeerd weggeblazen. Zodra de kurk van deze rode wijn gaat, kan het grote feest genieten. Elke geur is feestelijk; elke slok is groots. Je ontdekt een weelderige houtlagering en het vakmanschap, waarbij elke druif langzaam maar zeker wordt getransformeerd tot een bizar goede wijn. Een andere grote speler is Sebastiani. Zijn Butterfield Station Chardonnay North Coast bestaat uit Chardonnay druiven uit Sonoma en Monterey. Dankzij deze ligging zijn de druiven heerlijk fris. Het proces om tot deze succesvolle witte wijn te komen is uniek. Na de persing wordt namelijk de helft van het sap vergist op eiken. Na de gisting rijp de wijn nog 7 maanden in eikenhouten vaten, welke een mix zijn van Frans, Hongaars en Amerikaans eiken. Door dit verfijnde proces, wordt de wijn lekker romig. Andere belangrijke variëteiten in de North Coast zijn Zinfandel (in warmere streken) Pinot Noir (in koelere streken), Merlot en Sauvignon Blanc.