Op de steile hellingen langs de Douro-river in het noorden van Portugal, vinden we een prachtig wijnlandschap. Op deze terrasvormige wijngaarden staan talloze wijnstokken van topkwaliteit aangeplant. Oorspronkelijk staat deze regio bekend om haar portwijnen, maar sinds een aantal jaar worden hier prachtige rode en witte wijnen gemaakt. Hierbij wordt gebruik gemaakt van eeuwenoude druivensoorten.

Van Port tot rode en witte wijnen

Na de verwoestende aardbeving van 1755 in Lissabon had Portugal geld nodig. En wat bleek; wijn zou verreweg het meest geld opbrengen. En moest en zou Lissabon er weer bovenop helpen. Ze begonnen met de verkoop van portwijnen, wat er al snel voor zorgde dat het de meest verkochte wijn wereldwijd werd in die periode. Maar gelukkig wist de streek al snel hun glooiende heuvels ook te benutten voor rode en witte wijnen. Vanwege de steile hellingen zijn de wijngaarden in de Dourovallei aangelegd in terrasvorm, wat maakt dat het landschap er waanzinnig uit ziet. De bodem bestaat voornamelijk uit leisteen. Dit gesteente splijt in de grond vaak in verschillende lagen, waardoor de wijnstokken diep kunnen wortelen. Het heuvelachtige landschap zorgt ervoor dat de bergen de dalen beschermen voor de koude winters en de droge hete zomers.

Druivensoorten

De belangrijkste blauwe druif van de Douro wijnstreek is de Touriga Nacional. De wijnen op basis van deze druifsoort hebben een robijnrode kleur en vooral een fruitig boeket. We vinden deze druif voornamelijk terug in de mooiste blendwijnen. De meest geteelde fruit in deze streek is de Touriga Franca en vormt de basis voor droge rode wijnen. Ook deze druif laat zich graag blenden met bijvoorbeeld Tinta Roriz en Tourigo Nacional. Benieuwd naar deze druifsoort? Laat je dan verassen door de Callabriga Douro Red van wijnhuis Casa Ferreirinha. Dit moderne wijnhuis laat deze wijn maar liefst 12 maanden rijpen op eikenhouten vaten. Een schitterende wijn met pittige aroma’s en een fijne body. Voor de witte wijn wordt veelal de inheemse Portugese Gouveio druif gebruikt. Deze druif staat met name bekend om haar fruitige aroma’s. En vormt de basis voor levendige wijnen.

Portwijnen uit Douro

De Douro streek is onderverdeeld in drie zones. Baixo Corgo is het meest westelijke gebied, Cima Corgo is het grootste gebied in het hart van het portgebied en de Douro Superior net tegen de Spaanse grens. In al deze zones speelt port een belangrijke rol. Port dankt zijn naam aan de havenstad Porto, maar komt oorspronkelijk uit deze streek. Door de gisting te onderbreken door toevoeging van wijnalcohol behoudt de wijn zijn restsuiker en ontstaat er een relatief hoog alcoholpercentage. De porthuizen in Douro zijn vaak eeuwenoude huizen die al eeuwenlang door dezelfde families wordt beheerd. Een mooi voorbeeld is Feurheerds Port. Dit huis werd ruim twee eeuwen opgericht en biedt een breed scala aan portwijnen. Hun wijnen zijn indrukwekkend te noemen en worden aangeboden voor een wel heel aantrekkelijke prijs. Een van hun mooiste portwijnen is de 10 years Old Porto. Deze rijpt maar liefst tien jaar in eikenhouten vaten, waardoor er een intens en complex boeket is ontstaan. De smaak is zacht en vol met een gladde textuur en is het resultaat van een blend van de traditionele druivensoorten uit de Douro vallei.