In het zuidoosten van Frankrijk vinden we de Rhône wijnstreek. Als liefhebber van krachtige rode en volle witte wijnen, zou deze streek zomaar je favoriet kunnen zijn. De regio is vernoemd naar de gelijknamige rivier die er doorheen loopt. Dankzij de bijzondere ligging en het langgerekte gebied zijn er veel verschillende klimaten en terroirs. En dat is nou precies wat de Rhône wijnen zo bijzonder maakt.

De tweedeling in de Rhone streek

De regio splitst zich door de rivier in tweeën en zo heb je de zuidelijke Rhône en de noordelijke Rhône. In het zuiden worden verreweg de meeste wijn gemaakt. Het gebied kent een mediterraans klimaat met een bodem rijk aan klei en zand. En juist het warme klimaat is waar de druiven zo dol op zijn. De Grenache druif speelt aan deze kant van de rivier de hoofdrol. Maar daarnaast staan er nog ongeveer vijftien rode druivenrassen aangeplant. Dat zorgt er mede voor dat de wijnboeren veel meer kunnen experimenteren en de meeste wijnen uit het zuiden dan ook Rhône blends zijn. De rode wijnen staan bekend als verfijnd met een fruitige smaak.

De beroemde en krachtige Châteauneuf-du-Pape wijnen

In het zuidelijke deel van de Rhone vinden we Châteauneuf-du-Pape. Hier worden krachtige rode wijnen gemaakt die over de hele wereld geliefd en beroemd zijn. De kwaliteit van de wijnen zijn ongekend hoog, maar het is ook allesbehalve makkelijk om hier goede wijnen te vinificeren. Van de wijnmakers wordt veel kennis en lef verwacht. In een Châteauneuf-du-Pape wijn heeft elke druivensoort een eigen taak. In een blend versterken de druiven elkaar en is er geen die onder doet voor de ander. Een wijnhuis die graag zijn lef toont is Delas. Dit oude wijnhuis bezit wijngaarden die bijna de gehele gemeente bestrijken. De Delas Chateauneuf du Pape is een krachtige wijn die maar liefst 14 maanden heeft gerijpt. Met als gevolg sterke aroma’s en een nog krachtigere volle smaak.

Naast de Chateauneuf-du-Pape vinden wei n het zuiden van de Rhone ook de appellation Cotes du Rhône. Het terroir hier is behoorlijk divers. Zo zijn er zandbodems, maar ook kleinhoudende bodems te vinden. Hierdoor verschillende wijnen enorm van elkaar, wat het interessanter maakt om de wijnen uit deze streek te ontdekken.

De witte Rhône wijnen

Na het zuiden is ook het noordelijke deel van de Rhône een belangrijk onderdeel van het succes van deze streek. Er worden beduidend minder wijnen gemaakt, maar dankzij het continentaal klimaat met warme zomers en koude winters zijn er wel diverse wijnen te vinden. Een groot verschil met het zuiden is dat er hier een druivenras verreweg het belangrijkst is en dat is de Syrah. Maar ook de witte wijnen zijn de moeite waard. En dan hebben we het over rijpe, volle witte wijnen. Want daarvoor moet je absoluut in het noorden van de Rhône zijn. Zo zijn er veel Viognier stokken aangeplant, en met name in het dorpje Condrieu. Wijnhuis M Chapoutier weet met zijn Invitare Condrieu een klasse wijn op basis van Viognier op de markt te brengen. Deze fantastische witte wijn heeft een prachtig boeket aan aroma’s en een evenwichtige smaak met de juiste dosis frisheid. Een wijnhuis die maar al te goed laat zien waarom we voor goede wijn in de Rhône moeten zijn.