Stellenbosch is met andere woorden een paradijs voor de wijnliefhebber. De allereerste druivenstokken in Zuid-Afrika werden aangeplant door een Nederlander en inmiddels zijn de wijnen hier over de hele wereld geroemd. Vier bergketens vormen samen een prachtig landschap bedekt met nog mooiere wijngaarden.

De basis voor de grootse wijnmakers

Al vanaf de 17e eeuw werd er in Stellenbosch aan wijnbouw gedaan. De eerste wijnen uit die tijd waren echter van slechte kwaliteit. Dat kwam met name door het gebrek aan wijnkennis. Een decennia later werd er door Simon van der Stel alsnog grote stappen gemaakt binnen de wijnbouw. Hij verbeterde de kwaliteit. Ondanks dat kwam de wijnbouw pas tot bloei toen de Franse Hugenoten aankwamen in Zuid-Afrika. En dankzij de Franse wijnmethoden kreeg de kwaliteit van de Zuid-Afrikaanse wijn een enorme boest. En gelukkig is de rest geschiedenis. Daarbij zijn er inmiddels een aantal belangrijke instituten gevestigd in Stellenbosch. Zoals de Universiteit met een afdeling voor viticultuur en oenologie. Hier zijn veel van de meest succesvolle wijnmakers opgeleid.

De unieke eigenschappen van Stellenbosch

In Stellenbosch zijn er drie verschillende bodemtypen: het zogenaamde Tafelberg zandsteen wat een ideale basis is voor witte wijnen, rondom de vallei Eerstriviers vinden we grondsoorten als de Hutton en Clovelly en in het oosten van Stellenbosch overwegend graniet, wat weer perfect is voor rode wijnen. Dit in combinatie met een optimaal klimaat zorgt voor goed ontwikkelde druiven met bijzondere eigenschappen. Zo kent Stellenbosch verschillende meso-klimaten. In Stellenbosch is het voornamelijk koel met genoeg regenval in de zomer kan het er weer behoorlijk warm en droog zijn. Dat maakt de omgeving perfect voor de meeste grote druivenrassen. Zo vinden we er voornamelijk Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Shiraz, Pinotage en voor de witte wijnen Chardonnay en uiteraard Sauvignon Blanc.

Grootse wijnen uit Stellenbosch

Dankzij de hoogteverschillen, de invloed van de nabijgelegen oceaan en de bodemsamenstelling kan elke wijngaard andere wijnen aanbieden. Stellenbosch is opgedeeld in kleinere wards: Simonsberg, Jonkershoek Vallei, Papegaaiberg, Bottelary, Banghoek, Devon Valley en Polkadraai. Met ieder een karakteristiek terroir met unieke wijnen. Een van de beste Zuid-Afrikaanse wijn uit Stellenbosch worden geproduceerd door Meerlust. Hun wijngaarden vlak bij de False Bay zorgen van prachtige druiven en nog mooier wijnen. Een van hun bekendste wijnen is verreweg de Meerlust Rubicon. Deze blend wijn zorgt voor een complexe en rijke wijn die zeer geconcentreerd is.

Hoewel er voornamelijk gefocust wordt op rode wijn, worden er ook prachtge witte wijn geproduceerd. Neem al voorbeeld de Grande Cuvee Sauvignon Blanc van wijnhuis Boschendal. Dit wijnhuis is een van de mooiste van Zuid-Afrika en maken in de Westkaap prachtige wijnen. Met deze prijswinnende Cuvee werd het wijnhuis beloond voor hun inzet. Deze intens geurende wijn wordt gemaakt van alleen de allerbeste druiven. De Sauvignon Blanc is erg rijp en fris, met prachtige fruitige tonen. Ook Waterkloof is een grote speler in het Zuid-Afrikaanse Stellenbosch. Kortom er zijn genoeg grootste wijnhuizen met nog mooiere wijnen te vinden in het Zuiden van Afrika. Uitzonderlijke en unieke druiven vormen hier de basis voor hoogwaardige wijnen.