Als iemand de belofte en geest van 'Het nieuwe Spanje' belichaamt, is het Alvaro Palacios. Zijn L’Ermita wordt algemeen beschouwd - samen met Peter Sisseck's Dominio de Pingus - als de belangrijkste nieuwe Spaanse wijn van de moderne tijd. Alvaro Palacios komt uit een prestigieuze wijnfamilie, uit La Rioja. Hij had een uitstekende positie kunnen verwerven in de familiewijnmakerij, de wereldberoemde Palacios Remondo. Maar hij koos om een andere weg in te slaan. Hij studeerde enologie in Bordeaux en had de benijdenswaardige baan om te werken onder Pomerol-superster Châteaus Pétrus, wijnmaker Jean Pierre Moueix. Toen hij terugkeerde naar Spanje, richtte hij in 1989 zijn eigen wijnmakerij op in het mediterrane wijngebied Priorat, ten zuiden van Barcelona in Tarragona
Priorat is een van de opvallende Spaanse wijnregio's, met een buitengewone sprong in wijnkwaliteit, reputatie en prijs in de afgelopen tien jaar. Deze kleine wijnbenaming, met 1.700 hectare wijngaarden en iets meer dan 60 bodega's, ligt ten westen van de provincie Tarragona in Catalonië. Les Terrasses wordt gemaakt van Garnache- en Samso-druiven van hun eigen wijngaarden die biologisch worden verwerkt en van gekochte druiven van percelen met een gemiddelde leeftijd van 60 jaar. De oogst is handmatig en de opbrengsten zijn erg laag: 10-15 hl / ha.
De vinificatie vindt plaats in Cuvees van cement en in grote houten vaten. De rijping duurt twaalf maanden in Franse eikenhouten vaten, waarvan twintig procent nieuw is. Hierdoor in de geur veel tonen van frambozen, kersen en pruimen maar ook van koffie, kruiden en natte aarde. Maar een geur waar je uren aan kunt ruiken! De smaak is vol, rond met duidelijke tannines en een lange afdronk.
