Pago de Carraovejas 2022 is de vlaggenschipwijn van het domein dat dezelfde naam draagt, hoog boven de rivier in de Ribera del Duero. In 1987 begon José María Ruiz hier met één doel voor ogen: een eigen wijn maken die perfect paste bij het beroemde speenvarken in zijn restaurant in Segovia, en precies die combinatie van kracht en verfijning proef je nog steeds in deze cuvée. Wat voor wijn is Pago de Carraovejas 2022 precies? Het is een krachtige maar verfijnde blend met veel body, duidelijke structuur en opvallend goede balans, waarin Tinto Fino (Tempranillo) de hoofdrol speelt en Cabernet Sauvignon en Merlot vooral voor extra diepte en lengte zorgen. In het complexe, droge jaar 2022 wist het team de frisheid te behouden, waardoor deze jaargang tegelijk rijp, levendig en heel precies overkomt.
Pago de Carraovejas 2022 komt uit Spanje, uit Castilla y León, uit de D.O. Ribera del Duero en specifiek uit de Carraovejas-vallei bij Peñafiel. De wijngaarden liggen rond 850 meter boven zeeniveau en lopen door tot op moerassen en plateaus die boven 900 meter uitkomen, met hellingen die lokaal meer dan 30% halen. De stokken staan op tertiaire bodems van kalksteenmergel, klei en zandsteen, met aan de oppervlakte een kalkrijke textuur van rode klei en witte leem, arm aan nutriënten maar met hoge waterretentie. Dat dwingt de wijnstokken om diep te wortelen en zich sterk te reguleren, wat je terugziet in de concentratie en de mineralige ruggengraat van de wijn. In 2022 was de winter koel en uitzonderlijk droog, maar dankzij de waterreserves uit het voorgaande jaar bleef de groeicyclus homogeen en gezond, met een gelijkmatige knopzetting en bloei en een trage, gelijkmatige véraison in de zomer. De extreme warmte en hittegolven werden opgevangen met druppelirrigatie, waarna de oogst tussen 12 en 28 september plaatsvond met perfect rijpe, kleine bessen.
De oogst voor Pago de Carraovejas 2022 gebeurt volledig met de hand in kleine kratten van 15 kilo, zodat de druiven heel en onbeschadigd in de kelder aankomen. In de wijngaard vindt al een eerste selectie plaats, waarna in de bodega een dubbele sorteertafel volgt, eerst op tros en daarna op individuele bessen. De most wordt uitsluitend met behulp van zwaartekracht verplaatst, zonder pompen, zodat de structuur van het fruit maximaal intact blijft. De vergisting gebeurt perceel voor perceel in roestvrijstalen tanks en houten cuves met behulp van inheemse gisten van het eigen domein, gevolgd door malolactische omzetting met de natuurlijke melkzuurbacteriën van het estate. Aansluitend rijpt de wijn 12 maanden in een combinatie van Franse en Amerikaanse eikenhouten vaten, waarbij de precieze combinatie per jaargang wordt gekozen om het karakter van de Carraovejas-vallei zo zuiver mogelijk te laten spreken. Voor bescherming en helderheid wordt de wijn traditioneel geklaard met eiwit en in het voorjaar van 2024 gebotteld.
Tinto Fino (Tempranillo) – Carraovejas Valley
Tinto Fino (93%) vormt de kern van de wijn en levert de intensiteit van rijpe kersen, pruimen en donkere bessen, samen met de stevige maar rijpe tannines en de diepe structuur die zo kenmerkend is voor Ribera del Duero.
Cabernet Sauvignon – Carraovejas Valley
Cabernet Sauvignon (4%) geeft extra ruggengraat, een vleugje cassis en fijne kruidigheid, en ondersteunt de lengte en het bewaarpotentieel van de blend.
Merlot – Carraovejas Valley
Merlot (3%) rondt het geheel af met zachtere textuur, een hint rood fruit en een fluwelige toets in het middenpalet, wat bijdraagt aan de harmonie van deze jaargang.
