Waarom je voor sommige wijnen een druivenblend gebruikt

Je staat voor het virtuele wijnschap met een fles "60% Cabernet Sauvignon, 40% Merlot" op je scherm. Daarna kijk je naar een fles met "100% Syrah". En dan gebeurt het, een momentje van verwarring wat elke wijnliefhebber weleens heeft ervaren:

• Waarom mengen wijnmakers verschillende druiven?
• Is die blend eigenlijk een compromis?
• Betaal je voor minder kwaliteit?
  

Als je hiervan nog nooit iets hebt gehoord, dan gaat dat wat je nu gaat lezen, je kijk op wijn voor altijd veranderen. En anders is het ook nog steeds interessant.

Dus, die blend, die kan weleens complexer en interessanter zijn dan die pure enkelvoudige druif ernaast. Sterker nog: sommige van 's werelds duurste wijnen zijn blends. En je ziet ze vaker dan je dacht, soms zelfs zonder dat je het weet.

De misvatting over 'pure' wijn

Je mist waarschijnlijk enkele van de beste wijnen ter wereld wanneer je denkt dat "100% druifsoort X" automatisch beter is dan een blend.

Dom Pérignon, Opus One, Solaia, stuk voor stuk legendarische wijnen. Allemaal blends. Toch blijven veel wijnliefhebbers geloven dat enkelvoudige druiven superieur zijn. Het is alsof je zou denken dat een piano mooier klinkt dan een heel orkest.

Je mist dan soms de verfijnde complexiteit die door slim combineren van druiven ontstaat.

Waarom druiven blenden juist geniaal wijn maken is

Wijnmakers combineren druivensoorten om dezelfde reden waarom een chef verschillende ingrediënten mengt. Niet om kosten te besparen of gebreken te maskeren, maar om harmonie te creëren.

Elke druif brengt specifieke eigenschappen mee. Cabernet Sauvignon geeft structuur en houdbaarheid, de ruggengraat van de wijn. Merlot voegt zachtheid en toegankelijke fruitsmaken toe, soort warme omhelzing. Petit Verdot draagt kleur en pit bij, vaak zie je dit dan ook maar in kleine percentages (< 5%).

Wanneer je deze eigenschappen vakkundig combineert, krijg je wijn met meer diepgang dan een enige enkelvoudige druif kan bieden. De tannines van Cabernet worden verzacht door Merlot's rondheid. Merlot krijgt structuur van Cabernet's kracht. 

Niet voor niets is "De Bordeaux Blend" een wereldwijd vaak herhaald recept.

De Bordeaux Blend In Bordeaux zie je vaak dat wijnen een blend zijn van voornamelijk: Cabernet Sauvignon Merlot met daarnaast ook: Cabernet Franc Petit Verdot en Malbec Op de linkeroever (Pauillac, Margaux, St. Estèphe) voert Cabernet Sauvignon de blend aan, op de rechteroever (Saint-Émilion, Pomerol) Merlot.  Deze Bordeaux blend wordt in veel delen van de wereld gebruikt al dan niet met een kleine aanpassing. Zo kom je dit "recept" veelvuldig tegen in Stellenbosch, Napa Valley (vaak met een enorme hoog aandeel Cabernet Sauvignon) en Bolgheri (met vaak ook Syrah in de mix, maar Malbec eigenlijk nooit).

Wat assemblage in wijn echt betekent

Assemblage – het Franse woord voor het samenvoegen van verschillende wijnen – is een skill op zichzelf. Afhankelijk van het jaar is het opnieuw wikken en wegen over welke karakteristiek er hoe uit moet komen.

Moderne wijnmakers kunnen elke druifsoort apart vergisten voordat ze blenden. Dit geeft veel controle. Slecht weer schaadde de Merlot-oogst? Gebruik minder ervan. Perfecte Cabernet Sauvignon-jaargang? Laat die dan de hoofdrol spelen.

De flexibiliteit is ook het geheim achter consistentie. Terwijl enkelvoudige druiven dramatisch kunnen verschillen tussen jaargangen, kunnen blends wat makkelijker hun karakter behouden door aanpassingen in de mix.

Hoe stuur je die blend?

Om het wat concreter te maken en wat uitleg achter de rol van specifieke druiven te geven.

• Cabernet Sauvignon — Krachtig, zwart fruit, ceder.

  • Geeft ruggengraat, kleur en bewaarpotentieel.
    − Kan strak of hoekig worden zonder verzachters.
    - Vaak 20–80% in stevige blends.

• Merlot — Rond, soepel, pruim.

  • Maakt blends toegankelijk en zacht.
    − Kan vlak of te rustig zijn als hij te dominant is.
    - Ideaal om harsheid van Cab te verzachten.

• Sangiovese — Kersig, kruidig, frisse zuren.

  • Voegt levendigheid en structuur door zuren/tannine.
    − Kan mager of scherp overkomen in te grote percentages.
    - Goed combi met rondere druiven voor balans.

• Syrah / Shiraz — Donker fruit, peper, soms viooltje.

  • Brengt kleur, kruidigheid en body.
    − Kan dominante, zware tonen geven als hij te veel is.
    - Goed inzetbaar voor diepgang en spice.

• Malbec — Vol, sappig, pruim & chocolade.

  • Geeft rijp fruit, kleur en zachte tannines.
    − Mist soms complexiteit als enige held.
    - Goede combi met iets zurigs/strakker voor balans.

• Petit Verdot — Diep kleurig, intens, viooltjes.

  • Versterkt kleur, tannine en aromatische intensiteit.
    − Teveel geeft stroefheid en bitterheid.
    - Wordt vaak slechts 1–10% van toegevoegd.

• Grenache / Garnacha — Zonnig, rood fruit, warm.

  • Voegt fruit, alcohol en soepelheid toe.
    − Laag in tannine en kleur; kan log voelen zonder zuur.
    - Goed te combineren met Mourvèdre of Syrah.

• Mourvèdre / Monastrell — Stevig, aards, kruidig.

  • Geeft structuur, diepte en hartigheid.
    − Kan ruw of taai zijn zonder verzachting.
    - Dit wordt vaak gebruikt voor body en savory tonen.

• Cabernet Franc — Lichter dan Cab Sauv, kruidig, paprika.

  • Voegt finesse, florale en kruidige tonen.
    − Kan groen/vegetaal smaken bij onrijpheid.
    - Mooie brug tussen fruitige en structurele druiven.

• Vermentino — Fris, citrus, saline/mineraal.

  • Brengt frisse zuren en een ziltige mineraliteit.
    − Kan simpel zijn als dominante witte druif.
    - Ideaal voor frisse witte blends en zeevruchtenpairing.

• Sauvignon Blanc — Aromatisch, citrus, kruidig.

  • Geeft expressieve neus en scherpe levendigheid.
    − Kan te scherp of grassig zijn in grotere hoeveelheden.
    - Goede combi met iets ronder (bv. Semillon) voor balans.

• Viognier — Vol, bloemig, perzik/abrikoos.

  • Voegt aroma, rondheid en exotisch fruit.
    − Lage zuurgraad; kan zwaar of flauw worden als te veel.
    - Vaak in kleine % voor aromatische boost.

Zie je het probleem? Elke druif heeft sterke en zwakke punten. Door te blenden los je deze puzzel op. 

Waarom balans alles is in Champagnes

In Champagne wordt dit concept naar extremen gedreven. Chardonnay levert elegantie en rijpingspotentieel. Pinot Noir voegt body en rode fruitssmaken toe. Pinot Meunier draagt onmiddellijke aantrekkingskracht bij en helpt de wijn sneller ontwikkelen.

De magie gebeurt tijdens de assemblage. Champagnehuizen proeven honderden verschillende wijnen van verschillende wijngaarden en jaargangen. Deze balans verklaart waarom prestigieuze huizen jaar na jaar hun kenmerkende stijl kunnen handhaven. Ze zijn niet afhankelijk van één druif die perfect presteert. Ze hebben drie variëteiten om mee te werken, plus het materiaal van vorige jaren. Waarmee je de niet-vintage varianten kunt maken.

Hoe herken je een goede blend?

Het lezen van blend-percentages op etiketten geeft waardevolle informatie. Een Bordeaux-blend met 70% Cabernet Sauvignon zal gestructureerder en tanninelijker smaken dan één met 70% Merlot. Deze verhoudingen begrijpen helpt je het karakter van de wijn voorspellen.

Regionale blendtradities zijn ook belangrijk. Australische "GSM"-blends (Grenache-Syrah-Mourvèdre) benadrukken typisch fruit, volheid, body met een bepaalde toegankelijkheid. Franse Zuidelijke Rhône-versies van dezelfde druiven focussen meer op complexiteit, kruidigheid en rijpingspotentieel.

Waar je op moet letten bij het kiezen

Prijs geeft vaak de kwaliteit van het blenden aan. Goedkope blends mengen mogelijk druiven om gebreken te verbergen of kosten te verlagen. Premium blends combineren druiven die specifiek gekozen zijn voor complementaire eigenschappen.

Zoek naar specifieke informatie. "Bordeaux-blend" (staat er zelden op, maar nu je de druiven weet, kun je het eruit halen) vertelt je meer dan "rode wijn-blend". Regionale aanduidingen geven traditionele combinaties aan die eeuwen zijn geperfectioneerd.

Napa wijnen zijn vaak een lastige uitzondering op de regel. Boven een bepaald percentage van de druif die het meest voorkomt in een blend, mag de wijn de naam van die druivensoort dragen. In sommige gevallen wil dat zeggen 100% die druif, maar in veel gevallen zitten er ook andere Bordeaux blend druiven bij, die niet genoemd worden.
Zoals bij deze Hess Allomi.

Jouw eerste stap naar betere keuzes qua blends

Begin met beroemde blends. Champagne, Bordeaux en Rhône Valley wijnen bieden eeuwen aan blendexpertise. Deze regio's hebben hun technieken geperfectioneerd door generaties van trial-and-error.

Vergelijk enkelvoudige druiven met hun geblende versies. Proef een pure Cabernet Sauvignon naast een Cabernet-Merlot blend. Let op hoe de blend ervaringen biedt, misschien meer complexiteit, betere balans, of verbeterde food-pairing veelzijdigheid.

Bouw je smaakgeheugen systematisch op. Probeer verschillende blendverhoudingen van dezelfde druivensoorten. Een 60-40 Cabernet-Merlot blend smaakt anders dan een 80-20 versie.

Jouw wijnreis wordt oneindig veel interessanter wanneer je dit blenden een beetje doorhebt. 

Veelgestelde Vragen

1. Waarom druiven mixen in plaats van pure wijnen maken?
   Wijnmakers mixen druiven om complexiteit en balans te creëren die geen enkele druif alleen kan bieden. Elke druif brengt unieke eigenschappen mee die elkaar aanvullen en versterken.
   
   
2. Is een druivenmix wijn minder kwaliteit dan een pure wijn?
   Absoluut niet. Veel van 's werelds duurste en meest prestigieuze wijnen zijn blends, zoals Dom Pérignon en Bordeaux grands crus. Blenden vereist juist meer vaardigheid dan het maken van enkelvoudige druifwijnen.
   
   
3. Wat levert het op om verschillende druiven te combineren?
   Het combineren van druiven levert meer complexiteit, betere balans, consistentie tussen jaargangen en vaak betere food-pairing mogelijkheden op dan enkelvoudige druifwijnen.
   
   
4. Hoe weet ik welke druivenmix het beste bij mij past?
   Begin met beroemde blend-regio's zoals Bordeaux of Champagne, lees de percentages op etiketten, en vergelijk verschillende verhoudingen. Vraag advies in goede wijnwinkels over de filosofie achter specifieke blends.
   
   
5. Zijn geblende wijnen duurder of goedkoper dan pure wijnen?
   Dit varieert sterk. Sommige premium blends kosten meer vanwege de complexiteit en vaardigheid die vereist is, terwijl andere uitstekende blends beter value-for-money bieden dan vergelijkbare enkelvoudige druifwijnen uit dezelfde regio.